西部（西武）入団時は捕手だったが、2002年シーズンより外野手にコンバート。常にチームの中軸を担い、ベストナイン4回、オールスター出場3回を数える。パリーグのみならず、日本球界を代表する右の大砲となった。2004年のアテネ五輪では、『長嶋ジャパン』の中心選手として活躍。キューバ戦でのホームランが記憶に残る。 その後も2005年に、初の首位打者を獲得。2006年のワールド･ベースボール･クラシック日本代表の一員として、世界一を支えた。、2007年打率.315、プロ通算1000本安打達成、北京五輪予選日本代表に選出されるなど、その存在感を存分に発揮した。 2008年は中日ドラゴンズへ移籍。初年度にしてシーズンを通してチームの主軸となり、打率.302・16本塁打・74打点という好成績を残した。また、捕殺ポイントでセ・リーグトップとなり、「強肩賞（Super Arm賞）」を受賞。攻守に渡りチームに貢献した。
